Als een glazen aquarium lekt bij de siliconen afdichtingen, moet de hobbyist het aquarium opnieuw afdichten of opnieuw maken. Om dat te doen heb je minstens één tube siliconenrubber nodig. Mensen op sociale media vragen altijd "Wat is de beste silicone om mijn aquarium opnieuw af te dichten?". We zullen proberen die vraag hieronder uitgebreid te beantwoorden.
Herbouwen versus opnieuw afdichten
Er zijn twee soorten "afdichtingen" voor een lekkend aquarium. Bij "opnieuw afdichten" verwijder je ALLEEN de driehoekige siliconenparel in de binnenhoek van het aquarium. Voor het "opnieuw afdichten" kan een goedkopere silicone worden gebruikt. Bij "opnieuw opbouwen" wordt het aquarium volledig in vijf glasplaten gesloopt en weer in elkaar gezet. Opnieuw opbouwen kan het beste met een duurdere soort siliconen.
Waarschijnlijk is 95% vaak een simpele nieuwe afdichting voldoende om een lekkage te stoppen. Maar er zijn twee lagen siliconen die het lekken in een aquarium tegenhouden: de kraal in het aquarium en de dunne lijn siliconen die het glas bij elkaar houdt. Om een lek te laten ontstaan, moeten BEIDE siliconendelen van het glas weggetrokken worden. Dus als er een lek is, is er waarschijnlijk een probleem met de silicone die het glas bij elkaar houdt. En een klein deel van de tijd zal die verbinding het begeven en zal de tank catastrofaal falen.
Er was een YouTube-video waarin de persoon alleen een aquarium dat had gelekt opnieuw afdichtte. Nadat hij de binnenste siliconenlaag had verwijderd, merkte hij op dat hij zanddeeltjes kon zien op de overgang tussen de randen van het glas. En deze persoon ging gewoon door met het aanbrengen van een nieuwe laag silicone in het aquarium. Deze persoon riskeerde een totale mislukking van zijn aquarium.
Deze persoon realiseerde zich niet dat de stukken glas zo ver uit elkaar trokken dat er zanddeeltjes tussen de stukken glas konden komen. En als de stukken glas in een aquarium zo ver uit elkaar beginnen te trekken, is een grootschalige storing een reëel scenario. En een nieuw laagje siliconen aan de binnenkant van het aquarium helpt dan niet.
Bij "herbouwen" snijdt men de stukken glas uit elkaar en bouwt het aquarium helemaal opnieuw op. Dit is de veiligste manier om een lekkend aquarium te repareren. Een lekkage kan alleen ontstaan als de dunne siliconen lijmlaag tussen het glas ergens in het aquarium loslaat. Dit uit elkaar scheuren betekent dat het aquarium het letterlijk kan begeven en instorten (meestal gebeurt dit net nadat je op vakantie vertrekt!). Dit is echt een ramp als het gebeurt. Ik raad dus aan om elk aquarium met een lek volledig opnieuw te bouwen. Maar nogmaals, waarschijnlijk 95% van de tijd zul je prima uit de voeten kunnen met alleen opnieuw afdichten.
En ik zal één waarschuwing geven. Het komt vaak voor dat je een "lek" krijgt dat condenswater op het deksel van het aquarium blijkt te zijn dat in een hoek van het aquarium naar beneden loopt. Ik heb verschillende opstellingen gehad waarbij dit gebeurde. Je moet goed kijken om te zien waar het lek eigenlijk vandaan komt. Je wilt niet zonder goede reden een aquarium verbouwen.
Chemie van siliconen
Er staat niet voor niets op de tubes van sommige siliconen: "Niet voor gebruik onder water/aquarium". Een andere manier om dit te zeggen is dat er minstens vier verschillende types 100% siliconenrubber zijn.
- Goedkope siliconenkit KAN langzaam hydrolyseren bij de verbinding met het glas en KAN binnen enkele jaren verzwakken, afbladderen en gaan lekken. Deze siliconen hebben ook een relatief lage modulus en lage treksterkte, wat betekent dat een aquarium dat ermee gemaakt is KAN falen. Let op het woord "kan". Dit zegt dat het slechts in sommige gevallen zal falen! In de meeste gevallen zal dit spul vele jaren prima werken, vooral als het alleen wordt gebruikt voor "hersluiten" en niet voor "verbouwen". Dit is de beoordeling "niet voor onderwater/aquariumgebruik". Het is een mythe dat dit label te maken heeft met aansprakelijkheid.
- Matig geprijsde siliconenkit zonder het etiket "niet voor gebruik onder water" zal goed afdichten, en de afdichting blijft goed in het water. Maar het heeft een lage treksterkte en een lage modulus, waardoor het een slechte keuze is om glas aan elkaar te lijmen.
- Iets duurdere aquarium siliconenkit heeft een hoge treksterkte en hoge modulus. Het maakt sterke verbindingen tussen twee stukken glas, sluit goed af en gaat uitzonderlijk lang mee.
- Dure bouwsiliconen die ontworpen zijn om glas op wolkenkrabbers overeind te houden. Dit wordt belichaamd door GE SCS1200 Silicone Construction Sealant. Dit spul is gewoon ongelooflijk voor het verbouwen van aquaria.
Je moet de literatuur bij de kit lezen. Dit is een goed voorbeeld van wat ik bedoel:
"ASI Aquarium Silicone Sealant is speciaal samengesteld voor de fabricage van zoet- en zoutwateraquaria. Deze RTV Silicone Sealant met hoge modulus vormt sterke cohesieve bindingen met glas zonder dat er primers nodig zijn. De hechting wordt niet beïnvloed door voortdurende onderdompeling in water."
Dit is een goede chemie om te gebruiken in aquaria voor verbouwingen. Er zijn ongeveer vijf siliconen verkrijgbaar via internet waarvan wordt gezegd dat ze voor aquariumgebruik zijn. Ze zijn allemaal wat duurder, maar de moeite waard. Een falend aquarium kan honderden euro's schade aanrichten. Merk op dat alle siliconen "waterdicht" zijn. Alleen de verbinding tussen het glas en de siliconen is vaak niet "waterdicht" op de lange termijn.
Merk op dat hobbyisten om de een of andere reden denken dat een "oud" glazen aquarium verbouwd moet worden, zelfs als het niet lekt. Dit is een mythe. De meeste fabrikanten van glazen aquaria kunnen een aquarium veel beter bouwen dan hobbyisten thuis. En een siliconen lijmverbinding "gaat niet kapot" als de oorspronkelijke siliconen zorgvuldig zijn gekozen. De meeste fabrikanten gebruiken zeer goede kwaliteiten siliconen, dus hun siliconen kunnen meestal niet "bederven".
Wat wel vaak gebeurt, is dat de binnenste kraal van siliconen begint los te trekken van het glas en dat er algen groeien in de scheur die ontstaat. Dit is erg lelijk. Maar de schade zit ALLEEN in de binnenste kraal. Dus een "oud" aquarium waar de binnenste kraal van het glas trekt, hoeft meestal alleen maar "opnieuw afgedicht" te worden door de kraal te vervangen.
De chemie van siliconenrubbers in detail
Verbouwen moet altijd gedaan worden met siliconen die speciaal gemaakt zijn voor het verbouwen van aquaria. De eisen die aan de eigenschappen worden gesteld zijn veel anders voor het verbouwen dan voor het eenvoudigweg opnieuw afdichten. Als het gaat om siliconen zijn de opmerkingen op aquariumforums op Facebook ... nou ja... zullen we zeggen .... "interessant". Hier is een actueel commentaar van een commentator op sociale media:
"Als op een tube siliconen 100% siliconen staat, dan kan dat alleen puur siliconen zijn. Alle 100% siliconenproducten zijn dus precies hetzelfde. Het heeft geen zin om een duur product te kopen, omdat het precies hetzelfde is als een goedkoop product. Elke chemicus weet dat”
Dit commentaar was een van de vele waarin ik door een lezer werd aangemoedigd om wat af te zwakken wat ik de commentator noemde, omdat ik te "veroordelend" was. OK... OK... OK. Ik zal gewoon zeggen dat het commentaar "onjuist" is. Laat me proberen uit te leggen om welke chemie het hier eigenlijk gaat.
De term "100% silicone" betekent gewoon dat er ALLEEN siliconenrubber in de formulering zit. Sommige goedkope siliconenformuleringen die geen "100% siliconen" zijn, zijn zogenaamde "copolymeren". Daar zit een andere, goedkopere kunststof in. Zoiets als acrylplastic. Het acryl gedeelte hecht niet zo goed aan glas als de siliconen en het kan worden aangetast door schimmels. Deze copolymeren kun je beter niet in een aquarium gebruiken.
"100% siliconenrubber" is grotendeels samengesteld uit polydimethylsiloxaan of [-OSi(CH₃)₂-]n. Maar dat is nog lang niet het hele verhaal. Het siliconenrubber bevat ook zogenaamde "reactieve eindgroepen", katalysatoren, vulstoffen en cross linking agents. De eigenlijke formulering wordt dus
([eindgroep A]-[-OSi(CH₃)₂-]n-[eindgroep B] + katalysatoren + vulstoffen + crosslinkers)
Let op de lengte van deze ketens (de kleine "n") is erg belangrijk, net als de eventuele vertakkingen in de siloxaanketen. En merk op dat veel siliconen een deel van de (CH₃) vervangen door (C₂H₅). En de "vulstoffen" zijn meestal gewoon fijngemalen silica (kwarts of SiO₂). Fijngemalen silica is goedkoop maar niet erg sterk.
Er zijn letterlijk miljoenen mogelijke formuleringen. Sommige van deze formuleringen zijn relatief goedkoop om te maken en werken redelijk goed in het aquarium voor alleen "afdichting". Maar voor een optimale hechting tussen glasplaten in een aquarium zijn veel verschillende eigenschappen nodig, die meestal het beste zijn met de duurdere producten die speciaal zijn gemaakt voor het verlijmen van aquariumglas. Alle "100% siliconen" zijn NIET identiek en zijn NIET gelijk bij het samenvoegen van glasplaten in aquaria.
Schimmelbestendigheid
Het andere gebied dat verkeerd wordt begrepen is "schimmelbestendigheid". Silicone zelf "ondersteunt" de groei van schimmel (een "schimmel") niet, d.w.z. de schimmel kan geen voeding halen uit het afbreken van de silicone. Daarom adverteren sommige siliconen met "schimmelbestendig" als ze geen toevoegingen hebben om schimmel te voorkomen.
Maar bij de meeste siliconen kunnen schimmels het oppervlak van de siliconen koloniseren en zich voeden met opgeloste organische stoffen in de waterkolom. Om deze kolonisatie te voorkomen hebben sommige siliconen zeer kleine hoeveelheden zeer speciale fungiciden in hun structuur verwerkt. Er zijn verschillende punten waar we hier op moeten wijzen:
- Het fungicide zit vast in de structuur van de silicone, dus het is NIET oplosbaar in het aquariumwater. Als dit niet het geval zou zijn, dan zou al het fungicide op het oppervlak van siliconen die bijvoorbeeld in een douche worden gebruikt er bij de eerste douchebeurt gewoon afspoelen en zou het fungicide nutteloos zijn.
- De hoeveelheid fungicide in de siliconen is heel klein. Zelfs als het oplosbaar zou zijn, is de hoeveelheid die in het aquariumwater zou kunnen zitten zo ongelooflijk klein dat het niet eens schadelijk zou zijn voor gevoelige dieren zoals garnalen.
- De fungiciden die worden gebruikt zijn zogenaamde "selectieve vergiften". Ze zijn alleen schadelijk voor schimmels. Ze zijn niet erg giftig voor dieren van hogere orde, zoals vissen.
Elk van deze punten garandeert dat "schimmelbestendige" siliconen veilig zijn. Alle drie samen zijn overtuigend wat betreft de veiligheid van "schimmelbestendige" siliconen. Dus als je wilt, is het volkomen veilig om "schimmelbestendige" siliconen in het aquarium te gebruiken.
Wat niet helemaal veilig is, is om een pas afgesloten aquarium met water te vullen voordat de siliconen zijn uitgehard. Er is een veelvoorkomend scenario dat gaat als volgt: "Ik heb net mijn aquarium opnieuw afgedicht en per ongeluk schimmelbestendige siliconen gebruikt. Ik heb al mijn vissen gedood". De schimmelbestendigheid doodde de vissen niet. De siliconen waren niet volledig uitgehard en de vissen stierven door de chemicaliën in de niet-uitgeharde siliconen.
Alle bakken die ik in de loop der jaren opnieuw heb afgedicht en opgebouwd, heb ik minstens twee weken met een vochtige doek in het aquarium laten zitten, afgedekt met plastic folie (het vocht in de doek helpt bij het uitharden van sommige siliconen). Daarna heb ik het filter en de bak zes weken laten draaien voordat ik vissen toevoegde. Deze cyclus omvat twee 95% waterverversingen.
Dit is ongetwijfeld een enorme overkill, maar het voorkomt elke mogelijkheid om vissen te doden. Ik heb er gewoon een hekel aan om veel vis te verliezen. Ik heb gemerkt dat de manier om te voorkomen dat je vissen kwijtraakt, vaak is door gewoon geduld te hebben. Zorg ervoor dat je een functionerend ecosysteem in het aquarium hebt (d.w.z. een "volwassen" aquarium) voordat je vissen toevoegt.
Het wederopbouwproces
Het verbouwen van een klein glazen aquarium is relatief eenvoudig. Maar een aquarium van meer dan 30 liter kan een uitdaging worden. Het is erg belangrijk om snel te werken. Als de siliconen gaan "vervellen" voordat je het glas in elkaar hebt gezet, kan er een probleem ontstaan. Dit vergt veel planning en denkwerk vooraf.
Het is ZEER belangrijk om alle oude siliconen te verwijderen. En dan bedoel ik ook ALLES. Nieuwe silicone hecht niet aan oude silicone. Dus als er zelfs maar een heel dun laagje oude silicone op de hechtingslijn achterblijft, is er een plek die het kan begeven en kan gaan lekken. Ik gebruik scheermesjes gevolgd door staalwol om elk spoor van de oude silicone te verwijderen.
Er zijn GEEN oplosmiddelen die uitgehard siliconenrubber kunnen verwijderen, GEEN. Alle videomakers op YouTube en verschillende websites papegaaien "Veeg de naden een paar keer goed schoon met aceton om de siliconen op te lossen.". Dit is gewoon onjuist. Aceton kan een paar soorten siliconen zachter maken ALS EN ALLEEN ALS het minstens 24 uur in contact blijft met de siliconen. Aceton zal absoluut NOOIT vernet siliconenrubber "oplossen". Hetzelfde geldt voor azijn en alcohol.
En voordat iedereen begint met "maar het werkte voor mij", vergeet niet dat ik als polymeerchemicus heb gewerkt en kunststoffen heb geformuleerd! Dus een goedkope siliconenkit die je met aceton hebt afgeveegd, heeft misschien "gewerkt" door puur geluk. En je wilt niet dat geluk de bepalende factor is bij het opnieuw afdichten of opbouwen van een aquarium.
Aceton wordt vaak gebruikt bij het bouwen van een nieuw aquarium om olie of vingerafdrukken van het glas te verwijderen. Het werkt ook voor dit doel.
Er zijn veel uitstekende YouTube-video's over het verbouwen van aquaria. Ik raad de video's van Joey (The King of DIY Aquarium) aan, omdat hij verstand van zaken heeft als het op doe-het-zelf projecten aankomt. Maar let op, zelfs Joey raadt acetondoekjes aan. In Joey's boek (een geweldig doe-het-zelf aquarium boek, een echte aanrader voor doe-het-zelvers) zegt hij zelfs dat aceton siliconen oplost. Dus zelfs een van de besten kan het fout doen.
English 
Dutch